В Южной Корее стартовали летные испытания четвертого опытного образца перспективного истребителя KF-21 Boramae (ранее носил обозначение KF-X) национальной разработки.
В отличие от первых трех одноместных прототипов, четвертый является двухместным. Во время испытаний на борту находился один пилот, поскольку целью первого полета являлась только проверка безопасности эксплуатации самолета.
Четвертый опытный образец будет использоваться для оценки разницы характеристик одноместного и двухместного прототипа, а также для испытаний усовершенствованной РЛС с активной фазированной антенной решеткой.
В первой половине 2023 г. планируется начать летные испытания еще двух прототипов KF-21.
KAI приступила к разработке национального двухдвигательного многоцелевого самолета в декабре 2015 года. Первый опытный образец поднялся в воздух 19 июля 2022 года. В начале 2023 г. прототип KF-21 с ракетой MBDA Meteor класса «воздух-воздух» под фюзеляжем впервые достиг сверхзвуковой скорости.
Программа разработки KF-21 предусматривает постройку шести опытных образцов, которые в течение четырех лет будут проходить испытания. До перехода программы на этап серийного производства эти самолеты должны совершить 2200 вылетов.
В разработке KF-21 также участвует Индонезия. В соответствии с начальным соглашением, подписанным двумя странами в 2015 г., Джакарта приняла на себя обязательство оплатить 20% общих затрат на создание истребителя. В обмен на инвестиции она получит доступ к технологиям и «ноу-хау», разработанным в рамках программы, а также право на приобретение истребителей.
Завершить разработку самолета предполагается к середине 2026 года. Создание этого самолета позволит Республике Корея стать восьмой страной мира, самостоятельно производящей сверхзвуковые истребители.