Министр обороны Румынии Анхель Тилвар объявил, что министерство направило в парламент страны запрос на получение одобрения на приобретение истребителей F-35 Lightning II. Их стоимость для одной из самых бедных стран Европы составит около $6,5 млрд.
Согласно представленным в румынский парламент документам, план предполагает приобретение двух эскадрилий, в состав которых войдет в общей сложности 32 самолета. Но потенциально может быть рассмотрена возможность приобретения третьей эскадрильи из 16 истребителей.
Таким образом, Румыния станет третьим эксплуатантом F-35 в Восточной Европе, присоединившись к Польше и Чехии.
Всего на сегодняшний день на вооружении состоит более 655 самолетов пятого поколения F-35. В настоящее время основу румынских ВВС составляют 17 истребителей F-16, закупленных в Португалии и США. С 2024 г. к ним должны прибавиться 32 самолета, приобретенных из состава ВВС Норвегии.