Компания Dassault Aviation объявила о поставке Генеральной дирекции по вооружениям Министерства вооруженных сил Франции многоцелевого истребителя Rafale стандарта F3R (серийный номер B359) в рамках заказа на 60 самолетов, размещенного в 2009 г. (четвертый транш).
Данное событие знаменует собой возобновление поставок самолетов Rafale ВКС Франции после четырехлетнего перерыва. Последний двухместный Rafale (B358) был передан ВКС в ноябре 2018 года. Он стал 152-м поставленным истребителем этого типа.
Борт B359 получил обновления аппаратного и программного обеспечения, которые базируются на разработках, выполнявшихся специалистами Dassault Aviation в рамках экспортных контрактов. Самолет будет использоваться для доработки истребителей Rafale к стандарту F4.1, предусматривающему, в частности, интеграцию в состав бортового вооружения управляемой авиабомбы AASM калибра 1000 кг и усиление защиты от киберугроз.
Перерыв на четыре года в поставках «Рафалей» ВКС Франции первоначально был вызван финансовыми причинами, а затем – высокой загрузкой Dassault Aviation экспортными заказами.
В рамках четвертого транша ВКС Франции должны получить еще 27 истребителей Rafale. Кроме того, 12 самолетов были заказаны Министерством вооруженных сил Франции в 2021 г. взамен машин, проданных Греции. Как планируется, в 2023 г. компания передаст ВКС Франции 13 самолетов и закончит поставки по четвертому траншу к концу 2025 года. Таким образом, общее количество истребителей, поставленных Министерству вооруженных сил с конца сентября 1999 г., достигнет 192 штук. Кроме того, 42 новых «Рафаля» пятого транша должны быть заказаны в 2023 году.
Dassault Aviation сообщила, что в течение 2022 г. получила заказы на экспорт 92 истребителей Rafale (80 – в ОАЭ, по шесть – в Грецию и Индонезию) и передала заказчикам 14 машин.