Как считает американский военный аналитик Брэндон Вайхерт, процесс ухода атомных подводных лодок со сцены начнется в 50-е годы текущего века. «С развитием технологий им грозит та же участь, что постигла стремительно устаревающие авианосцы», – подчеркивает он в статье, опубликованной в издании The National Interest.
Брэндон Вайхерт не фантазер, а весьма серьезный эксперт. Он служил в Конгрессе США, где готовил аналитические справки и доклады для американских законодателей. Потом ушел на вольные хлеба, стал писать книги и статьи для американских изданий консервативного толка. Его перу принадлежат книги «Завоевание космоса: как Америка остается сверхдержавой» и «Теневая война: стремление Ирана к превосходству». В издательстве Encounter Books готовится к выходу в свет его новая книга «Катастрофа нашего собственного создания: как Запад потерял Украину».
Но вернемся к АПЛ. Их моральное устаревание, по мнению Вайхерта, будет связано со стремительным развитием автономных необитаемых подводных аппаратов (АНПА), внедрением на них искусственного интеллекта (ИИ) и созданием сети спутников, оснащенных системами лазеров для обнаружения субмарин.
В январе прошлого года японская исследовательская группа зафиксировала в Тихом океане в районе Гавайских островов свечение голубого и зеленого цвета, которое, казалось, исходило из глубины. Еще ранее, осенью 2019 г., специалисты Шанхайского института оптики и точной механики испытали с самолета, летевшего над Южно-Китайском морем на высоте 1600-3200 м, «противолодочный» лазер, который смог «заглянуть» на глубину 160 м. По свидетельству газеты South China Morning Post, лазер испускал зеленые и синие лучи, которые имеют оптимальную длину волн для проникновения под воду. Как отметил в этой связи обозреватель австралийской радиовещательной корпорации Australian Broadcasting News Алан Уидон, «лазерная технология, когда она будет развернута, может коренным образом изменить подводную войну, учитывая, что китайские военные – или любые другие – будут обладать способностью обнаруживать подводную лодку противника до того, как она войдет в территориальные воды их страны».
В свою очередь, американская газета The Washington Post сообщила, что испытания в Южно-Китайском море, осуществлявшиеся специалистами Шанхайского института оптики и точной механики, были частью подготовки к реализации проекта Guanlan («Морской наблюдатель»), целью которого является создание лазерного спутника, который может испускать луч, способный проникать на глубину 500 м под поверхностью моря.
«Зловещее зеленое шоу», как его окрестили в США, наблюдавшееся у Гавайев 28 января 2023 г., как раз и было испытанием китайского спутника, оснащенного лазером для отслеживания подлодок. Его также окрестили «Звездой смерти» (Death Star). И искала эта «звезда» субмарины не у порога своих территориальных вод, а у баз, откуда они выходят на патрулирование.
Значительно отставая от Соединенных Штатов в уровне технологий атомного подводного кораблестроения, а также в количестве АПЛ, Китай значительно продвинулся в создании нетрадиционных средств обнаружения субмарин. Достаточно вспомнить о терагерцевых радарах на БПЛА вертолетного типа, испытания которых состоялись летом прошлого года в Желтом море. Они обнаруживают подводные цели, при движении которых появляются сверхслабые колебания на водной поверхности. Ведь любая субмарина, даже движущаяся под водой на малом или сверхмалом ходу, оставляет за собой след из возмущенных водных потоков, которые «отражаются» на поверхности. Терагерцевое излучение находится в диапазоне частот между микроволновым и инфракрасным. Во время испытаний в Желтом море терагерцевый радар ловил сигналы амплитудой от 10 до 100 нанометров. Сам прибор имеет скромные весовые характеристики, что позволяет поднимать его беспилотным летательным аппаратам, которые без труда можно размещать на кораблях даже относительно небольшого водоизмещения.
Конечно, космические «звезды смерти» и терагерцевые радары придут на оснащение ВМС НОАК не завтра. Требуются дополнительные их испытания и доводка. Но к 50-м годам этого века они будут, безусловно, вполне готовы к широкому практическому использованию. И тогда субмарины лишатся своего главного преимущества – незаметности – и начнется обратный отсчет эпохи подводных лодок.
Но замена им уже готовится. Речь идет о больших и сверхбольших автономных необитаемых подводных аппаратах. Они создаются в США и России, Китае и странах Евросоюза, в Японии, Австралии и Израиле, в Южной и Северной Кореях. Пока это экспериментальные корабли. Но некоторые из них достигли высокой степени готовности к серийному производству и развертыванию.
В Соединенных Штатах строится опытная партия АНПА Orca («Косатка»). В декабре прошлого года ВМС США с большим опозданием получили от корпорации Boeing первый аппарат этого типа. В постройке находятся еще пять. Они имеют модульную конструкцию. В базовой версии АНПА имеет длину 15,5 м. Аппарат оснащен самыми современными средствами навигации и литий-ионными аккумуляторами, которые подзаряжаются от дизельных генераторов, получающих воздух через шноркель, когда необитаемая мини-подлодка подвсплывает на перископную глубину. Максимальная скорость «косаток» составляет 8 узлов, а эксплуатационная – около 3 узлов, что обеспечивает запас хода до 6500 миль и автономность в несколько месяцев. Один из предсерийных образцов имеет десятиметровую вставку для размещения дополнительной полезной нагрузки массой до 8 т. Его подводное водоизмещение достигает 50 т, а длина – 26 м.
На АНПА типа Orca возлагается выполнение широкого круга задач. «Косатки» могут заниматься разведкой, радиоэлектронной борьбой, постановкой минных заграждений, обнаружением и уничтожением мин. По утверждению зарубежных СМИ, сейчас их преимущественно «затачивают» на постановку противолодочных мин Hammerhead («Рыба-молот»).
Эти мины командование ВМС США планирует выставлять в узкостях и на подходах к военно-морским базам противника, то есть там, где они смогут перехватывать подводные лодки Китая и России. При постановке Hammerhead приводится в вертикальное положение. Мина может находиться в замороженном состоянии несколько месяцев. Она приводится в боевое положение дистанционно – с помощью гидроакустического сигнала. Когда ее миниатюрная ГАС «слышит» вражескую субмарину, из стрельбового модуля выпускается торпеда Mk 54 с массой боевой части 44 кг.
Это вовсе не новинка. По такому же принципу работали американская противолодочная мина Mk 60 CAPTOR и советские ПМТ-1 и ПМТ-2, а также СМДМ. Но сегодня американцам по каким-то причинам пока не удается довести до ума «Рыбу-молот». Поэтому Orca еще не получила своего оружия.
По мере внедрения в программное обеспечение АНПА все более сложных элементов искусственного интеллекта будут усложняться и задачи «косаток». Так, предусматривается их вооружение 324-мм противолодочными торпедами и соответствующими средствами обнаружения субмарин, а также системой управления стрельбой.
АНПА Orca из-за своих малых размеров и невысокой скорости хода затруднит его обнаружение лазерными и терагерцевыми радарами. «Косаток» будут принимать за китообразных или просто не «увидят». Но малая скорость относится и к недостаткам, поскольку уйти от атакующего противника аппарат не сможет. Кроме всего прочего, для зарядки аккумуляторов ему придется подвсплывать и выдвигать мачту шноркеля, что демаскирует безэкипажную мини-субмарину.
Вот почему американцы решили не складывать яйца в одну корзину. Помимо Orca в США ведется создание сразу нескольких больших и сверхбольших необитаемых подводных аппаратов. В этом году возобновились ранее замороженные из-за нехватки средств работы по большому АНПА Snakehead («Змееголов»). Этот аппарат заметно меньше «Косатки», а по архитектуре он больше напоминает большую бочку, чем вытянутое тело рыбы-змееголова. Этот АНПА тоже оснащен литий-ионными аккумуляторами. Но подзарядка их при нахождении в море не предусмотрена. К месту развертывания «Змееголов» доставляется атомной подводной лодкой, имеющей контейнеры Dry Deck Shelter (DDS) или Payload Handling System (PHS). АПЛ также забирает аппарат после выполнения им миссий. Snakehead будет заниматься картографированием дна, разведкой и радиоэлектронной борьбой. Американские СМИ пишут, что в перспективе «Змееголов» сможет выполнять противолодочные задачи и участвовать в атаках на надводные корабли.
В рамках учений с мудреным названием «Интегрированная боевая задача IBP 24.1», состоявшихся в марте этого года в водах, примыкающих к Калифорнии, успешно прошел испытания большой автономный подводный аппарат Dive-LD фирмы Anduril Industries. Его водоизмещение – 2,7 т, длина – 5,8 м, максимальная скорость хода – 7 узлов, дальность плавания – более 300 миль, а автономность – 10 суток. Полезная нагрузка включает компактную гидроакустическую станцию и другое электронное оборудование. Известно, что при его эксплуатации широко используется искусственный интеллект, а корпус печатается на 3D-принтере. То есть наладить крупносерийное производство аппаратов нетрудно. Недаром руководители программы Replicator (подробнее см. журнал «Национальная оборона» №4/2024) возлагают на Dive-LD большие надежды.
Наконец, корпорации Northrop Grumman и PacMar Technologies на конкурсной основе создают сверхбольшой автономный необитаемый подводный аппарат Manta Ray, по конструкции напоминающий «летающее крыло» (подробнее см. журнал «Национальная оборона» №6/2024). По сути дела, это глайдер, способный «парить» в океанских глубинах несколько месяцев.
Судя по всему, широкое развитие большие и сверхбольшие автономные необитаемые подводные аппараты получили в Китайской Народной Республике. По понятным причинам сведения о них крайне скудны. Но вот на выставке оборонных технологий DSA 2024, состоявшейся в мае этого года в Куала-Лумпуре, китайская компания Poly Technology представила модель многоцелевого сверхбольшого беспилотного подводного аппарата UUV300CB. Он предназначен для разведки и постановки мин. Другая модификация под индексом UUV300CD несет 380-мм торпедные аппараты по правому и левому борту. АНПА оснащаются спутниковой связью и гидроакустическими средствами. Имеется оптико-электронный перископ для обнаружения, идентификации и наблюдения за надводными целями.
Дрону UUV300CD отводится прежде всего роль средства противолодочной борьбы. С помощью пассивного гидролокатора АНПА обнаруживает субмарину противника, а затем атакует ее торпедами.
АНПА семейства UUV300CB/UUV300CD имеют водоизмещение 50 т, длину – 11,5 м, диаметр корпуса – 1,6 м. Их движение обеспечивается электродвигателями, питающимися от литий-ионных аккумуляторов. Они развивают максимальную 12-узловую скорость. Глубина погружения – до 300 м, дальность плавания – 450 миль на скорости 5 узлов. Гребной винт размещается в кольцевой насадке, что уменьшает акустическую заметность. Вообще эти аппараты – тихие, они «излучают» менее 140 децибел.
То, что Китай представил на международной выставке модель боевого подводного аппарата, предназначенного на экспорт, свидетельствует о многом. Это означает, что ВМС НОАК уже обладают значительным парком еще более совершенных АНПА, поэтому КНР может себе позволить предлагать зарубежным клиентам некоторые образцы.
Китайские АНПА в том числе могут оснащаться гибридными БПЛА Nezha-SeaDart («Нежа-морской дротик») с неподвижным крылом. Эти дивайсы способны вертикально взлетать и приземляться как с земли, так и из-под воды, плавно пересекать границу раздела «вода-воздух» и двигаться под толщей воды как автономные подводные аппараты. Nezha-SeaDart не только взлетает с подводного дрона, но и возвращается на него. Он предназначен не только для разведывательных миссий, но и для выполнения ударных задач.
В конце августа 2014 г. появились сообщения о том, что ученые Харбинского инженерного университета разработали новый способ подводного движения субмарин с использованием эффекта суперкавитации. Речь шла о создании сверхзвуковой подводной лодки, способной «пронырнуть» от Шанхая до Сан-Франциско (а это около 10 000 км) менее чем за два часа.
Тогда казалось, что это какая-та фантастика в духе Жюля Верна. Но вот в апреле этого года ресурс Navy Recognition сообщил, что специалисты Харбинского инженерного университета разработали проект сверхзвукового бесшумного подводного аппарата с использованием лазерных технологий. Его энергетическая система мощностью 2 МВт сможет генерировать почти 70 000 ньютонов тяги, то есть почти столько же, сколько двигатели коммерческих самолетов.
Свое изобретение специалисты Харбинского инженерного университета назвали подводным волоконно-лазерным двигателем. Это, на наш взгляд, не совсем точно. Поясним почему.
В основе метода лежит эффект плазменной «детонационной волны», продвигающей подводный аппарат вперед. А создается она лазерным потоком, который бежит по оптоволоконным нитям толщиной менее человеческого волоса. Эти нити обтягивают корпус лодки или АНПА, как чулок женскую ножку.
При этом лазер испаряет морскую воду вокруг подводного объекта, образуя пузырьки воздуха на его поверхности и снижая сопротивление воды. В сочетании с носовой формой корпуса, аналогичной советской суперкавитационной скоростной подводной ракете «Шквал», это позволяет двигаться под водой просто с невиданной скоростью. Без применения какой-либо механической энергии объект не производит никаких шумовых вибраций, то есть обнаружить его гидроакустикой невозможно.
Другими словами, на китайском аппарате применяется система, которую точнее было бы назвать не двигателем, а движителем, а еще точнее – комбинацией движителя с двигателем. А источником энергии для его работы будут литий-ионные аккумуляторные батареи или ядерный двигатель по типу того, что используется на российском стратегическом самоходном подводном аппарате «Посейдон» («Статус-6»). По расчетам китайских специалистов, его оптимальная мощность для сверхзвуковой подводной лодки должна составить порядка 150 МВт.
По признанию китайских инженеров, предстоит еще выполнить немало исследований, прежде чем запустить такие сверхзвуковые подводные аппараты в производство. Однако до 2050 г. еще четверть века. Время немалое для отработки перспективных технологий.
160 лет назад подводной лодкой был впервые потоплен надводный корабль. Случилось это во время Гражданской войны в США. Примитивная субмарина конфедератов H.L. Hunley под командованием лейтенанта Джорджа Диксона, приводимая в движение мускульной силой членов экипажа, длиной 12 м, шириной 1,17 м и водоизмещением всего 6,8 т, то есть существенно меньшим, чем у современных сверхбольших АНПА, атаковала в гавани Чарльстона 12-пушечный паровой винтовой шлюп северян Housatonic водоизмещением 1240 т. В качестве средства поражения использовалась шестовая мина, которая не только потопила шлюп, но и саму субмарину со всеми восемью членами экипажа (мина взорвалась в районе артиллерийского погреба Housatonic и вызвала детонацию его боезапаса, что и стало причиной гибели субмарины южан).
За минувшие 160 лет подводные лодки проявили себя как эффективные средства морской войны. Они пережили броненосцы и линкоры, а теперь вытеснили и авианосцы, которые еще во второй половине прошлого века считались самыми мощными боевыми кораблями. Теперь именно подводные атомоходы составляют основу американского флота. Но век самых совершенных АПЛ, похоже, истекает. Им на смену приходят боевые необитаемые подводные аппараты. В будущем они, конечно, станут более совершенными, чем ныне существующие. Весь объем их возможностей мы сегодня еще не можем представить, но он будет очень значительным.
